Таких пещер основная масса. Непосредственно карстовые пещеры имеют самую бошльшую протяжённость и глубину. Пещеры возникают вследствие растворения пород водой. В следствии этого карстовые пещеры встречаются лишь там, где залегают растворимые породы: известняк, мрамор, доломит, мел, и еще гипс и соль.

        Известняк, а особенно мрамор, растворяются чистой дистиллированной водой довольно дурно. В некоторое количество раз растворимость увеличивается, раз в воде существует растворённый углекислый газ (а он практически постоянно растворён в воде, в природе), впрочем всё точно также известняк растворяется слабо, в сравнении, заявим, с гипсом либо, особенно, солью. Хотя как оказалось, что это позитивно сказывается на образовании протяжённых пещер, потому что гипсовые и соляные пещеры не столько резко возникают, но и резко разрушаются.

        Огромную роль при образовании пещер играют тектонические трещины и разломы. По картам исследованных пещер нередко возможно видеть, что ходы посвящены тектоническим нарушениям, коие заметны на плоскости. Кроме того, само собой, для образования пещеры нужно достаточное число водных осадков, успешная форма рельефа: осадки с немаленький площади обязаны попадать в пещеру, вход в пещеру обязан находиться видно повыше того места, куда разгружаются подземные воды и т. п.

        Химизм карстовых процессов таков, что нередко вода, растворив породу, через некоторое время отсрачивает её обратно, образуя т. н. натёчные образования: сталактиты, сталагмиты, геликтиты, драпировки и проч.

        Длиннейшая во всем мире Мамонтова пещера в Соединенных Штатов заложена в известняках. Она имеет суммарную протяжённость ходов наиболее 500 км. Длиннейшая пещера в гипсах — Оптимистическая, на Украине, протяжённостью наиболее 200 км. Образование этих длинных пещер в гипсах связано с определенным месторасположением пород: пласты гипса, вмещающие пещеру, закрыты поверх известняками, с помощью чего своды не обрушиваются. Длиннейшая пещера Российской Федерации — пещера Бо?товская, свыше 60 км длиной, заложена в известняке, присутствует в Иркутской области, бассейн р.Лены. Чуть-чуть уступает ей Немалая Орешная — карстовая пещера в конгломератах в Красноярском крае. Глубочайшие пещеры планеты также карстовые: Крубера-Воронья (-2191 м), Снежная (-1753 м) в Абхазии. В Российской Федерации поглубже всех пещера Горло Барлога (-900 м) в Карачаево-Черкесии. Эти все рекорды непрерывно меняются, неизменно только одно: лидируют карстовые пещеры.