Ледниковые пещеры образуются, когда тают ледники и вода проникает в трещины. Ледниковые пещеры так же могут возникать на месте выхода на поверхность термальных вод горячих источников, эти пещеры располагаются под самим телом ледника. Такие полости обычно могут достигать глубины до сотни метров, реже больше. Часто из-за крутизны ледяных шахт и их узости ледниковые пещеры не проходимы для человека. Много больших ледниковых пещер находится на островах Гренландия и Исландия. Самая большая ледниковая пещера – Изортог, была найдена в Гренландии в 1993 году. Её глубина составляет 173 метра. Изортог представляет собой огромный колодец, летом приток воды в нём достигает 30 кубических метров в сутки.

        Вулканические пещеры возникают при извержениях. В период остывания, лава покрывается застывшей коркой, образуя трубку, с её нижнего конца выходит расплавленная порода, внутри трубки образуется полость.

        Обычно вулканические пещеры залегают в верхних слоях застывшей лавы, а их своды часто разрушаются. Часто встречаются небольшие пещеры длинной пару сотен метров, иногда могут встречаться вертикальные колодцы, образованные выходящими из расплавленной лавы газами, глубиной более 10 метров. Раньше считалось, что обычно эти пещеры имеют небольшие размеры, хотя в последствии, были открыты вулканические пещеры, имеющие длину десятки километров, например находящаяся на Гавайских островах пещера Казумура. Она уходит под землю на глубину тысячи метров, а в длину имеет 65,5 км.